NK (Natural Killer) hücreleri, sitokinler üretip enfekte hücreleri öldürerek enfeksiyonlarla savaşan doğuştan gelen bağışıklık sisteminin lenfositleridir. Fonksiyonel aktiviteleri, KIR ve hedef hücrede eksprese edilen Sınıf I HLA alelleri arasındaki etkileşim ile düzenlenir. NK hücreleri yüzeylerinde birden fazla KIR tipi içerirler ve bu reseptörler bağışıklıkta engelleyici veya aktive edici olabilir.19q13.4 kromozomu üzerinde lökosit reseptör kompleksinde (LRC) yer alan 14 KIR geni ve iki psödogen vardır. İnsan NK hücreleri, bu 16 KIR geninin iki ortak haplotip ile çeşitli kombinasyonlarını eksprese eder.
